美國工程專家在天然氣存儲領域獲得突破性進展,他們巧妙利用玉米棒芯研制出一種納米孔天然氣儲存裝置,存儲密度及壓力指標都創(chuàng)下新紀錄。
美國密蘇里大學和中西部研究所的工程專家20日舉行新聞發(fā)布會介紹說,他們以玉米棒芯為初始原料,制成一種“碳磚”,其內部布滿復雜的形狀不規(guī)則的納米 孔,存儲天然氣的密度創(chuàng)下新高,可輕松把相當于納米孔自身總體積180倍的天然氣儲存在內,而內部存儲壓力卻只有普通天然氣存儲罐的七分之一。
?。玻埃埃澳昝绹茉床吭O定了天然氣儲存裝置“180:1”的長遠設計目標,以推動天然氣燃料的應用研究。研究負責人彼得·普法伊費爾說,碳磚納米孔技術是 第一種達到這一標準的存儲技術。這一存儲手段的新突破對于美國來說意義重大,有望大大推動天然氣燃料在汽車領域的應用。
研發(fā)小組人員說,他們已經設計出一個試驗裝置,安裝到一輛皮卡車上試用,“我們將在此基礎上設計出緊湊型的汽車天然氣儲箱,它與目前的油箱一樣簡潔實用”。
美國國內天然氣儲量豐富,不像石油那樣依賴進口,而且汽車使用天然氣為動力在環(huán)保方面效果良好。但目前天然氣在美國汽車中的應用十分有限,主要是受到天然氣儲存裝置的局限。
通常的汽車天然氣儲存裝置需要將天然氣高壓壓縮到一個大儲罐中,這樣才能存入足夠多的天然氣以保證連續(xù)行駛?,F(xiàn)在,碳磚裝置內部的納米孔網絡在較低壓力下就能存儲多得多的天然氣,實用性大大增強。研發(fā)人員介紹說,較低的壓力使得天然氣儲存裝置的外形設計余地更大,可以設計成薄壁、直角的輕巧型氣罐,附置于 車底部,不占車內空間。
普法伊費爾說,玉米去粒之后的棒芯在美國中西部各州產量很大。將來,人們可以將玉米粒用于加工生產乙醇,棒芯用于制造天然氣儲罐,這將極大地推動生物燃料的開發(fā)應用。
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